¿Quieres encontrar el remo perfecto? Macon tiene una tienda dedicada a pickleball con cancha cubierta

Dentro de un deporte que se encuentra entre los de más rápido crecimiento del país, especialmente en Macon, el entusiasta del pickleball Greg Stokes vio una necesidad y decidió satisfacerla.

Stokes abrió Pickleball Sports, una tienda de pickleball tradicional en 4446 Forsyth Road en Macon el 3 de junio.

"Empecé a jugar hace aproximadamente un año y medio y a conocer gente en el centro de Tattnall y la queja más grande que escuché fue que no hay ningún lugar donde podamos probarnos los zapatos o probar el equipo", dijo.

La otra tienda dedicada a pickleball más cercana a Macon que Stokes ha encontrado está en el lado norte de Atlanta.

Stokes decidió visitar una tienda de pickleball en Jacksonville, Florida. La configuración de la tienda incluía espacios donde las personas podían probarse zapatos y ropa, así como paletas de pickleball.

"Dije que suena como una buena idea para nuestra área porque tenemos un gran pickleball siguiéndonos aquí", dijo.

Paul Midkiff, presidente de Macon Pickleball Association, recordó cómo cuando se enamoró por primera vez del deporte en 2017 después de su primer juego, había entre 40 y 50 personas compartiendo cuatro canchas de pickleball en el John Drew Smith Tennis Center.

Hoy, la Asociación de Pickleball de Macon tiene 300 miembros pagados que juegan en ligas, mientras que el boletín de la asociación se envía a un grupo más amplio de casi 2000 jugadores de pickleball en Middle Georgia.

Además, 26 canchas de pickleball ahora están disponibles para jugar en el Tattnall Square Pickleball Center en 1155 College St.

Además, el proyecto de renovación de Macon Mall incluye el desarrollo de una instalación interior de pickleball de 32 canchas, mientras que los planes para el desarrollo de la antigua propiedad de la torre de carbón incluyen ocho canchas de pickleball al aire libre que estarán cubiertas.

"Creo que vamos a mantener esas instalaciones ocupadas con nuestra gente local, pero creo que vamos a atraer a mucha gente de fuera de la ciudad", dijo Midkiff. "Creo que traerá muchos torneos".

Aprovechando la visión, Stokes abrió Pickleball Sports, del cual es propietario y opera con la ayuda de su hija, Brayden Stokes, y su madre, Melba Hubbard. Mantuvo su trabajo diurno en la construcción, lo que significa que los entusiastas del pickleball en general pueden esperar encontrarlo en la tienda por las noches y los sábados.

En su tienda, Stokes vende casi todo lo necesario para iniciarse en el deporte del pickleball, incluyendo una variedad de palas, tenis diseñados para este deporte, ropa deportiva, accesorios como bolsos deportivos y, por supuesto, pickleballs.

"Una pickleball es una pelota especialmente diseñada para el juego, pero es muy similar a una pelota wiffle", dijo.

La tienda también cuenta con una cancha interior de demostración de pickleball de 14 pies de largo y 12 pies de ancho que incluye una pared de rebote y una red móvil.

"Con la pared de rebote, puedes probar las paletas, o es lo suficientemente grande para que dos de ustedes entren allí con la red en el centro y las prueben sin apretar", dijo Stokes.

Múltiples factores contribuyen a la popularidad del deporte, dijo Midkiff.

"Es un deporte que incluso si no eres un atleta o nunca lo has sido, puedes jugar de alguna manera", dijo Midkiff. "La curva de aprendizaje es rápida.

"Es solo un juego rápido para aprender y poder entrar a la cancha con otras personas y sostener un rally".

Además de atraer a una gran variedad de niveles de habilidad, el pickleball atrae a todas las edades, desde niños hasta adultos mayores, dijo Midkiff. Además, el costo de equiparse para jugar es económico y el deporte en sí crea camaradería entre los jugadores.

"La cancha es más pequeña, por lo que están más juntos en la cancha", dijo Midkiff. "Hay mucha más interacción, incluso si no estás jugando.

"El flujo del juego es diferente al de la mayoría de los juegos... podrías ir a jugar un juego durante 10 minutos y luego tal vez quedarte fuera y luego saltar directamente al juego. No es una situación en la que me voy a poner mis cuatro personas y decir: 'Oye, vamos a jugar pickleball'. Muchos jugadores están apareciendo aquí esta noche, caminando solos y esperando encontrar algunos juegos".

Pickleball Sports está abierto de 9 am a 7 pm de martes a viernes y de 9 am a 6 pm los sábados. El número es 478-219-9799. Para obtener más información sobre Macon Pickleball y las lecciones, visite el sitio web del grupo en maconpickleball.org.